Il Sud Italia custodisce un patrimonio gastronomico ricchissimo, fatto di sapori autentici, ricette tramandate da generazioni e piatti che raccontano storie di terra, pastori e famiglie. Il piatto simbolo della cultura lucana è la pignata, espressioni di un sapere contadino e pastorale che ancora oggi rivive sulle nostre tavole, soprattutto a Matera.
Origini della pignata
La pignata è un piatto della tradizione lucana profondamente radicato nella cultura pastorale della regione. Il suo nome deriva dal recipiente in cui viene cucinato: una pentola di terracotta con coperchio, la “pignata”, utilizzata sin dai tempi antichi per cuocere lentamente le pietanze vicino al focolare.
In origine, la pignata era il metodo con cui i pastori cucinavano tagli di carne meno pregiati durante le lunghe transumanze. Questo tipo di cottura lenta permetteva di rendere morbide anche le carni più dure, preservandone però tutto il sapore e arricchendolo con odori selvatici, erbe aromatiche e verdure di stagione.
Gli ingredienti tradizionali
L’ingrediente principale della pignata è la carne di pecora (o capra), spesso utilizzata anche in forma di castrato, un tipo di carne dal sapore intenso. A completare il piatto in un’ipotetica ricetta completa, odori selvatici, erbe aromatiche e verdure di stagione. Il tutto viene messo a cuocere per ore nella pignata a fuoco lento, possibilmente nel camino o nel forno a legna, come da tradizione.
Significato culturale
La pignata è un piatto conviviale, pensato per riunire la famiglia attorno alla tavola. Ancora oggi, nelle feste patronali o nei giorni speciali, la sua preparazione è considerata un rito collettivo. È il simbolo della cucina lenta, contadina, saporita.
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